Paparino dalle gambe lunghe. Questa è la traduzione letterale di ‘Daddy longlegs‘, il nome comune in Inglese Britannico di quelle che noi chiamiamo zanzare giganti. Il nome più appropriato è ‘crane fly‘; per gli amanti della tassonomia, questi insetti sono ditteri della famiglia Tipulidae, gli adulti non succhiano il sangue, ma invece si nutrono di nettare o non si nutrono affatto, visto che vivono solo qualche giorno in questa forma.
In America i ‘daddy longlegs’ sono un po’ tutti gli insetti con zampe lunghe, ma in particolare gli statunitensi con questo nome si riferiscono ai ragni Pholcus phalangioides e agli aracnidi dell’ordine degli Opiliones. I Pholcus sono chiamati anche ‘cellar spiders‘ (ragni delle cantine) mentre gli Opilliones sono detti ‘harvestmen‘ (letteralmente “raccolto + uomini”).
I ragni delle cantine sono quei piccoli ragnetti che si trovano spesso nelle case e che quando vengono disturbati iniziano a muoversi molto velocemente con un movimento oscillatorio.
Gli ‘harvestmen’ sono quei bei bestioloni sugosi che si trovano anche da noi in Italia in campagna o in montagna tra l’erba, e che ogni tanto invadono la coperta che si stende per il pic-nic.
Spesso vengono confusi con ragni, ma, pur avendo otto zampe ed essendo Artropodi della classe degli Aracnidi, fanno parte di un diverso ordine quello, appunto, degli Opilliones.
Qualche rapida informazione sugli ‘harvestmen‘:
– non sono velenosi
– non sono pericolosi per l’uomo
– non hanno le ghiandole per la produzione della seta
– sono onnivori, ma, in base alla specie, mangiano insetti, funghi, residui vegetali o… cadaveri!

Detto questo qui sotto ci sono le foto delle tre bestiacce in caso non aveste capito cosa sono: